http://www.rds.ca/canadien/chroniques/299650.htmlla source.
Faire monter les enchèresDans
le pire des cas, le directeur général pourrait s'offrir le luxe de
garder Halak et Price afin d'amorcer la prochaine saison, même si cette
possibilité déplaît visiblement aux deux jeunes. Mais c'est improbable.
Gauthier a mal dissimulé ses véritables intentions, mardi, en affirmant
justement qu'il ne voulait pas étaler sa stratégie aux yeux des
compétiteurs.
Il est clair qu'on va tenter de faire monter les
enchères jusqu'à la séance de repêchage de Los Angeles, le 26 juin.
Halak, qui vient de célébrer son 25e anniversaire de naissance, sera
beaucoup plus en demande qu'il y a quelques mois, à la suite des
prouesses qu'il a réalisées en séries. Price suscitera encore
énormément d'intérêt en raison de son grand potentiel, à l'âge de 22
ans.
Des équipes de l'Ouest, comme les Sharks de San Jose et les
Blues de St. Louis, vont sûrement se montrer intéressés. Le vétéran
Evgeni Nabokov (San Jose) et Chris Mason (St.Louis) sont admissibles au
statut de joueur autonome sans compensation.
Le Canadien ne fera
de quartier à personne. Il pourrait cibler des attaquants de puissance
dans la fleur de l'âge comme Ryane Clowe (San Jose) et David Backes
(St. Louis), des marqueurs de 20 buts qui créent de l'espace pour leurs
coéquipiers. C'est ce type d'ailiers à caractère offensif qui lui a
manqué cette saison.
Les jeunes Andrei Kostitsyn et Benoît
Pouliot ont les qualités requises, mais ils ont connu plus de bas que
de hauts. Max Pacioretty, lui, n'a pas rempli ses promesses. Les trois
devraient être de retour la saison prochaine, à moins qu'ils ne soient
échangés. Pacioretty et Kostitsyn sont sous contrat pour une autre
saison tandis qu'on devrait retenir les services de Pouliot, obtenu
dans l'échange de Guillaume Latendresse, en lui offrant une faible
augmentation à titre de joueur autonome avec restrictions.
Sur
le marché des joueurs autonomes, la moisson n'est pas riche sur les
ailes, à moins de se lancer à l'assaut des deux gros morceaux, Patrick
Marleau et Ilya Kovalchuk. Des noms? Les plus jeunes Alexander Frolov,
Lee Stempniak, Marek Svatos, Raffi Torres et Brad Winchester, pour ne
nommer que ceux-là, côtoient les vieillissants Paul Kariya, Teemu
Selanne, Vyacheslav Kozlov, Pavol Demitra, Ray Whiney, Bill Guerin et
qui encore? Tomas Holmstrom? S'il avait 27 ans, oui... mais à 37 ans,
ses plus belles années sont derrière lui. Holmstrom possède néanmoins
les qualités recherchées: il a gagné la Coupe Stanley (plusieurs fois)
et il ne craint pas d'aller se planter devant le filet adverse.
